Fechas importantes para una historia del Museo del Prado:

1785. Comienza la construcción del edificio diseñado por Juan de Villanueva, destinado a Gabinete de Historia Natural y Academia de las Ciencias y que formaba parte del conjunto científico ideado por Carlos III y promovido por el conde de Floridablanca.

1793. Creación del Museo del Louvre, primero de los museos públicos y modelo de museos posteriores.

1809. José Bonaparte promulga un decreto por el que se creaba el Museo Josefino.

1819. Se inaugura el Museo Real de Pinturas el 19 de noviembre de 1819, bajo el reinado de Fernando VII. Obras procedentes de la Colección Real.

1838. Isabel II (regencia de María Cristina) funda el Museo Nacional de Pintura y Escultura (Museo de la Trinidad).

1865 La reina Isabel II decidía adscribir una serie de bienes a la Corona, entre ellos el Real Museo de Pinturas y Escultura

1869 – Nacionalización de las colecciones (18 de diciembre de 1869, tras la revolución de 1868). 

1872 – Se integran los fondos del Museo Nacional de Pintura y Escultura (Museo de la Trinidad), que había fundado Isabel II en 1838. En este momento el Museo del Prado pasa a llamarse Museo Nacional de Pintura y Escultura. El Museo de la Trinidad existe, por tanto, desde 1838 a 1872.

1881 – Año del nacimiento de Picasso que sirve como el final de la colección del Museo del Prado

1894 – Año de la fundación del Museo de Arte Moderno (hasta 1898 llamado Museo de Arte Contemporáneo).

1912 – Fundación del Patronato del Museo del Prado bajo el reinado de Alfonso XIII. Se nombra primer presidente a Jacobo Fitz-James Stuart, XVII duque de Alba.

1920 – Nueva denominación: Museo Nacional del Prado. Nuevo régimen (R.D. 4 mayo 1920).

1927 – Personalidad jurídica propia y autonomía funcional (R.D. 4 abril 1927)

1968 – Integración en Patronato Nacional de Museos (OMEC 31 agosto 1968).

1971 – Se incorporan las obras del Museo de Arte Moderno.

1980 – Fundación Amigos del Prado.

1985 – Organismo autónomo (R.D. 1 agosto 1985)

1993 – Francisco Calvo Serraller, director.

1994 – José María Luzón, director.

1996 – Fernando Checa, director.

1998 – Adquisición del edificio de Ruiz de Alarcón 23

2002 – Miguel Zugaza, director

2003 – Conversión en Organismo público según Ley 6/1997 (Ley 46/2003 de 25 de noviembre), con personalidad jurídica propia y plena capacidad de obrar pública y privada. Personal laboral.

2004 – Aprobación del Estatuto del Museo Nacional del Prado (R.D. 433/2004, de 12 de marzo, última modificación el 2 de diciembre de 2011).

2007 – Inauguración ampliación de Moneo.

2017 – Director Miguel Falomir.